Starmus nazywany jest najbardziej ambitnym festiwalem naukowym na globie. Z założenia ma być miejscem, w którym najwybitniejsze autorytety naukowe w przystępny sposób dyskutują o eksploracji kosmosu, astronomii, kosmologii, astrofizyce i wszechświecie. Spotkaniom naukowców towarzyszą znani artyści, których zadaniem jest między innymi sprowadzać „kosmiczne” idee na Ziemię (mniej więcej tak, jak robi to Penny w „Teorii Wielkiego Podrywu”). Pierwsza edycja festiwalu odbyła się w roku 2011 na Teneryfie.

Starmus ląduje w Norwegii

W tym roku po raz pierwszy festiwal odbędzie się poza Wyspami Kanaryjskimi. O  wyborze dawnej stolicy Norwegii jako miejsca lokalizacji czwartej edycji Starmus zadecydowała zapewne współpraca z Norweskim Uniwersytetem Nauki i Technologii (NTNU) w Trondheim oraz fakt, że miasto jest jednym z największym kampusów studenckich w regionie.

Wśród naukowych sław, których wykładów będzie można posłuchać w ramach festiwalu są miedzy innymi:

- astrofizyk i kosmolog Stephen Hawking;

- astronautka Sandra Magnus, dyrektor Amerykańskiego Instytutu Aeronautyki i Astronautyki z trzema misjami kosmicznymi na koncie;

- May-Britt i Edward Moserowie, neurofizjolodzy nagrodzeni Noblem za badania nad procesem zapamiętywania;

- Buzz Aldrin, astronauta, członek misji Apollo 11, drugi człowiek na Księżycu.

Wśród artystów, jacy wystąpią w ramach festiwalu znaleźli się miedzy innymi:

- reżyser Olivier Stone;

- gitarzysta Steve Vai;

- kompozytor Brian Eno.

Otwarty program miejski

Żeby móc uczestniczyć w naukowej części festiwalu, należy wykupić przepustki. Te, niestety, nie należą do tanich, nawet jak na norweską kieszeń. Starmus będzie miał jednak również otwartą cześć miejską, w której ramach odbędą się liczne koncerty, warsztaty, dni otwarte w miejscach zwykle niedostępnych dla zwiedzających oraz wystawy (w tym słynna ekspozycja Body Worlds Vital). Będą też spotkania z gośćmi festiwalu, między innymi kosmonautą Aleksiejem Leonowem czy Sandrą Magnus. Na festiwalowy tydzień zarówno gmina Trondheim, jak i NTNU zaplanowały wiele interesujących propozycji zarówno dla dorosłych, jak i dzieci. Szczegóły programu miejskiego można znaleźć na stronie internetowej festiwalu. 

Hasło przewodnie tegorocznej edycji Starmus to "Życie i Wszechświat".